Les 24 heures Vélo au Mans 2011: Coup de foudre pour une odyssée!

25 août 2011 Actualité cyclisme ultra, Les Cyclosportives, Les Reportages

Cette troisième édition des 24 heures vélo au Mans, Cyclosportive d’endurance individuelle ou par équipe, aura été titanesque tant par le record de participation avec 1758 cyclistes répartis dans 383 équipes que par les conditions atmosphériques, chaleur pluie et orage dans la soirée et la nuit qui faisait « sauter » le système informatique de chronométrage. Cet incident imparable perturba le suivi et la gestion des classements tout au long de l’organisation.

Daniel Mangeas qui découvrait l’épreuve fut subjugué par l’ambiance dans le camping du houx, « on se croirait à Woodstock… » un festival à la portée de tous et une ambiance de fête partagée où chacun est acteur. Le samedi, à l’heure du départ, tous les ingrédients étaient réunis pour créer un évènement exceptionnel. Avec la présence de Daniel Mangeas, la voix du Tour, de Roger Legeay Parrain de l’épreuve et lui-même compétiteur, d’anciens coureurs professionnels, Laurent Brochard avec une équipe de copains pour une oeuvre caritative, tout comme Thierry Marie pour la sauvegarde du tigre du Bengale, Bruno Boscardin avec sa fondation, sans oublier Patrice Halgand, Eric Leblacher.

Les champions des sports mécaniques étaient aussi très bien représentés avec pour l’automobile Stéphane Sarrazin pilote Peugeot, Yvan Muller Champion du monde FIA WTCC et pour la moto un pétillant Régis Laconi accompagné de Vincent Philippe et de Kenny Foray. Lors du protocole de « mise en grille » la présentation des drapeaux des 12 nations représentées et la diffusion des hymnes, donnèrent des frissons à tous, participants, organisateurs et aussi aux nombreux spectateurs venus plusieurs milliers investir les tribunes et les abords spécialement aménagés cette année pour eux. Le départ en épi « type Le Mans », fût encore bien évidemment un moment de très grande intensité lorsque Daniel Mangeas abaissa le drapeau tricolore, libérant ainsi 383 cyclistes qui se précipitaient pour enfourcher leur vélo tenu de l’autre coté de la piste par un coéquipier. L’énorme peloton s’allongeait ainsi pendant de longs instants pour « avaler » la montée du Dunlop et prendre possession de ce circuit mythique pour 2 tours d’horloge. Très vite c’est l’équipe Vulco qui mettait le feu et se mettait à distance pour ne laisser aux autres que l’espoir de la seconde place du scratch. Après ces moment d’émotion le circuit s’animait d’une vie nouvelle, le village des exposants et des partenaires offrant des animations (musée du vélo, démonstration de trial, essais de vélos couchés, animation musicale, restauration….). Dans les stands les équipes s’organisaient pour préparer le premier relai et affiner leur stratégie, les 24h vélo 2011 étaient en route pour créer une nouvelle histoire. Dans la soirée, à l’heure où les éclairages devenus obligatoires traçaient la piste comme un ruban de « feux follets », la pluie fit une apparition qui laissa pour certains des traces cuisantes de glissades sur l’asphalte. L’apothéose fut atteinte lorsque la foudre tomba à quelques coups de pédales du circuit, mettant au silence le dispositif radio et plus gravement le système de chronométrage électronique. Après ce cataclysme le bilan était sans appel : 1 heure et 15 mn de perte de données qu’il faudra récupérer plus tard! Mais l’épreuve reprenait ses droits, la technique aussi mais avec quelques incertitudes. La nuit passée, le petit matin confirmait que Les coureurs espoirs de Bitwin s’acheminaient pour truster la seconde place. La bagarre fut intense à tous les niveaux dans les différents classements (duos, solos,…etc). Une dernière frayeur pour l’organisation puisqu’à 5 minutes de l’arrivée le prestataire de chronométrage indique que la bande de détection prévue spécifiquement pour cela n’est plus active, vraisemblablement en raison de la foudre de la nuit. L’arrivée a pu être parfaitement gérée grâce à un repli stratégique du dispositif vers la ligne de détection en sortie des stands. Les 24 Heures Vélo 2011 ont vécu, elles auront encore séduit de nouveaux adeptes qui, hasard climatique, auront ressenti un véritable coup de foudre pour cette odyssée du cyclisme pour tous. Vive l’édition 2012! – Les images des 24 Heures Vélo 2011: http://www.velo-concept.com/?pg=galerie&cat=24_HEURES_VELO_LEMANS_2011&lang=